Island på hesteryg er en oplevelse for livet

Går du og drømmer om at tage på dit livs heste-rejse? At tilbringe en uge på hesteryg i betagende natur og give dig hen til fred, storslåethed, nye venskaber og unikke oplevelser. Så kan et kig hos Travel Nord måske tage dig et skridt videre.

Her tilbydes over 40 forskellige rideture, alt efter rideerfaring, komfortbehov og naturoplevelser og alle ture er arrangeret efter et stort krav om kvalitet, lokalkendskab og passion.

Samarbejde med lokale landmænd

- Vi samarbejder med stort set alle lokale landmænd på Island, siger Dögg Káradottir, der sammen med sin mand Bjørn E. Thor og deres børn flyttede til Danmark fra Island tilbage i 2006 og etablerede rejsebureauet Travel Nord i 2011.

Virksomheden er nu blevet til en familievirksomhed, hvor sønnen Kári, der blandt andet er uddannet guide, er kommet med på fuldtid, og datteren Tinna arbejder deltid. Virksomheden har i dag syv medarbejdere, hvor alle deler den samme passion om destinationerne og de islandske heste.

- Jeg skulle uddanne mig til multimediedesigner, en uddannelse der ikke på daværende tidspunkt kunne fås i Island. Vi planlagde at skulle være væk i to år. Nu er der snart gået 20 år, siger hun med et smil og konstaterer, at familien ikke flytter hjem igen.

- Vores børn var den gang 4, 5 og 12 år. I dag er de voksne, og vi lever vores liv her i Danmark, og er glade for det. Men familien har stadig sommerhus i Island, hvor de islandske heste græsser frit rundt omkring, og kommer der så tit, det er muligt. Island kan noget helt specielt.

Formidler egen glæde

Og fordi Island ligger så dybt i familiens hjerter, valgte de som en selvfølge, at de første rejser, Travel Nord tilbød, gik til Island.

- Island ligger jo i vores DNA. Vi kender landet og kulturen, og elsker at videreformidle den glæde, vi selv finder ved landet. At vi kan vise noget af »vores« land frem, og dele vores fascination og begejstring for de muligheder, landet tilbyder, det er alle de travle dage og rigtigt mange arbejdstimer værd, siger Dögg Káradottir om arbejdet, der har gjort Travel Nord til Gazelle-virksomhed tre år i træk.

- Det er et kæmpe skulderklap til os, at vi ser kunder, der kommer igen og igen, og at de anbefaler os og vores ture til andre. Det er vi meget taknemmelige og glade for.

Ture for enhver smag

Dögg Káradottir fremhæver, at der er ture for enhver smag.

- Vores rideture er til alle niveauer og alle behov for komfort og mulighed for at kombinere rideferien med andre oplevelser. Vi dækker jo hele landet, og da landskabet varierer utroligt meget i Island, er det helt forskellige oplevelser, man får af de enkelte ture.

Dögg Káradottir nævner som en mulighed ridetur 12-E, der er en sommerridetur med et historisk tilbageblik.

- Her får man en skøn oplevelse gennem vulkanen Hengils smukkeste dale og nationalparken Thingvellirs naturskønne stier gennem lava, skove og langs søbredden. Der soves i gæstehuse med opredte senge og vi tilbringer to nætter i bjerghytter i sovepose – selvfølgelig med fuld forplejning under hele rideturen, hvor også madoplevelsen er en del af den islandske kultur.

Travel Nord tilbyder også rideture, hvor man hver dag vender hjem til gården, man er indkvarteret på. Det gør det nemmere at springe en dag over, hvis rideerfaringen ikke er så stor, eller hvis man gerne vil have familiemedlemmer med til Island, der ikke har lyst til rideturen

- Der kan vi planlægge andre aktiviteter til dem, som vandreture, snescooterture eller besøg i Lavagrotter, siger Dögg Káradottir.

- Vi tilbyder også rideture for meget erfarne ryttere, hvor turen går tværs over højlandet med typisk 6-7 overnatninger. Undervejs overnatter vi i enkle bjerghytter langs ruten. Disse højlandsture kræver betydelig erfaring, da rytterne skal kunne håndtere hestene i åbent terræn, ledsaget af en flok frit løbende heste.

- På turene flettes man sammen med naturen og får en fornemmelse af, hvordan vikingerne færdedes over hele landet på de oprindelige Islandske heste, som de medbragte på vikingeskibene, når de bosatte sig i landet, fortæller hun.

Gårdene, som man kommer til at besøge på rideturene, er gårde, hvor der bor landmandsfamilier, og hvor det at have heste og afholde rideture blot er en del af hverdagen. Så her mødes man også af katte, hunde, lam med mere.

- Det er en oplevelse for livet, siger Dögg Káradottir.

Lokalt kendskab

Hun understreger, at Islands smukke natur også til tider kan være udfordrende, og at lokalt kendskab er en nødvendighed for at kunne navigere i det.

- Island er et ekstraordinært smukt land, og takket være dets geografiske placering som en ø, er der ofte klart vejr med en isblå himmel, som fremhæver kontrasterne i den spektakulære natur. Men på Island kan der også forekomme ekstreme vejrforhold, især om vinteren, og i sådanne situationer er det afgørende, at vores team hos Travel Nord er klar til at tilpasse rejseplaner, sikre sikker transport og ordne indkvarteringer, så alle rejsende forbliver sikre og komfortable trods udfordrende forhold. I sådanne situationer er vores erfaring og netværk afgørende, siger Dögg Káradottir.

- Man skal vide, hvad man gør. Og det gør vi og vores operatører. Så når man er på en ridetur med lokale landmænd, der kender deres heste og områder, så er man i trygge hænder, fastslår hun.

Heste er en del af kulturen

Selv har hun ikke været på så mange rideture de seneste år.

- I Island er det kultur, at man rider, så det har jeg også selv gjort. Men jeg har ikke fået prioriteret det på det seneste. Jeg må snart afsted igen, siger hun med et smil, der meget vel kan tolkes som længselsfuldt.

- Det er noget helt særligt. Man finder ro og fortrolighed, når man sådan er afsted på hesteryg. At ride gennem naturen åbner for oplevelser, som er utilgængelige med bil. Island har også mange naturlige varme kilder, hvor man kan nyde et bad i det fri – en helt vidunderlig oplevelse. Jeg kan kun anbefale det.

Travel Nord tilbyder rejser til Island, Færøerne, Skotland, England, Wales og Irland. Der tilbydes et stort udvalg af kør-selv-ferier, rideferier, togrejser, weekendture til store og små byer, grupperejser, skolerejser og firmarejser.

Skal man have erfaring med den islandske hest for at deltage?

- Nej det behøver man ikke.

Dögg Káradottir påpeger, at den islandske hest er en rigtig god ridehest. Den er tillidsfuld og har godt temperament.

- Vi tilbyder et rigtig stort udvalg af gode heste på vores rideture i Island, så der findes altid en hest, som passer både begynderen og den erfarne rytter. På vores flerdagsture har du mulighed for at ride på forskellige heste. På mange af turene har man en flok på mellem 10 og 30 heste, der løber frit sammen med gruppen. Denne unikke oplevelse af fritløbende heste bidrager til en særlig følelse af frihed.

- På de fleste af vores ture starter vi med en fælles aftensmad, hvor du kan lære dine medryttere at kende. Under middagen vil guiden detaljeret gennemgå turens program, så alle er godt forberedte herunder blandt andet med en vejledning om, hvordan man sadler hesten, hvordan man sætter sig op på den, og hvordan man rider tölt - den islandske hests helt unikke gangart – så der er god hjælp at få, lyder det fra den erfarne islænding.

Dögg Káradottir fremhæver, at overvejer man at booke en ridetur hos Travel Nord og er i tvivl om, hvilken tur der passer bedst, anbefaler de, at man kontakter dem for personlig vejledning.

- Det sikrer, at din oplevelse passer perfekt til turens sværhedsgrad. Vores ture er meget populære og bliver hurtigt udsolgt, da vi kun har plads til cirka 16-18 deltagere på hvert hold. Både mænd og kvinder deltager i vores rideferier, slutter hun.